धोरणात्मक खरेदीदार: २०२६ मध्ये अमेरिकन लोक ऑनलाइन खरेदी, निर्णय आणि बचत कशी करतात

ग्राहकांची एक नवीन पिढी उदयास आली आहे

२०२६ मधील अमेरिकन ऑनलाइन खरेदीदार आणि पाच वर्षांपूर्वीचे खरेदीदार यांच्यात खूप कमी साम्य आहे. एकेकाळी ग्राहक ई-कॉमर्सला भौतिक स्टोअर्सचा सोयीस्कर पर्याय मानत, आता ते त्याकडे बहुस्तरीय प्रणाली म्हणून पाहतात - ज्यात ग्राहकांचे पुनरावलोकन, कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) साधने, क्रेडिट कार्ड रिवॉर्ड्स आणि किमतीचा मागोवा घेणारी धोरणे यांचा समावेश एका विचारपूर्वक खरेदी प्रक्रियेत केला जातो. ते केवळ खरेदी करत नाहीत. ते त्यांच्या खरेदीचे नियोजन करत आहेत.

जुलै २०२६ मध्ये २,००० अमेरिकन प्रौढांचे सर्वेक्षण करून केलेल्या एका व्यापक डेटा अभ्यासातून, प्लॅटफॉर्मवरील सखोल अवलंबित्व, पिढीतील फरक आणि पैसे वाचवणे विरुद्ध अधिक बचत करण्यासाठी अधिक खर्च करणे यांच्यातील वाढता तणाव यांमुळे तयार झालेले ग्राहक लँडस्केप समोर आले आहे. या निष्कर्षांतून संशोधकांनी ज्याला "धोरणात्मक खरेदीदार" (strategic shopper) म्हटले आहे, त्याचे चित्रण केले आहे — असा व्यक्ती जो प्रत्येक उपलब्ध साधनांचा वापर करून जास्तीत जास्त मूल्य मिळवतो, जरी ते मूल्य मूळ नियोजनापेक्षा जास्त खरेदी करण्याच्या किमतीवर मिळत असले तरीही.

२०२६ मध्ये ऑनलाइन खरेदीचे प्रमाण

प्रमुख आकडेवारी धक्कादायक आहे. ९३ टक्के अमेरिकन लोकांनी मागील आठवड्यात किमान एक ऑनलाइन खरेदी केल्याचे सांगितले आहे. सरासरी घरगुती कुटुंबाला दर आठवड्याला २.९ पार्सल मिळतात — म्हणजेच वर्षाला अंदाजे १५० पार्सल. ६८ टक्के प्रतिसादकर्त्यांनी सांगितले की ते पाच वर्षांपूर्वीपेक्षा जास्त वेळा ऑनलाइन खरेदी करत आहेत, तर केवळ १४ टक्क्यांनी घट झाल्याचे सांगितले.

हे आकडे व्यापक बाजारपेठेतील डेटाशी जुळतात. जागतिक किरकोळ ई-कॉमर्स २०२६ मध्ये अंदाजे $६.९ ट्रिलियनपर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे, जो जगभरातील सर्व किरकोळ विक्रीच्या २१ ते २२ टक्के आहे — जो आतापर्यंतचा सर्वाधिक हिस्सा आहे. अमेरिकेत, २०२५ च्या चौथ्या तिमाहीत ई-कॉमर्सचा वाटा एकूण किरकोळ विक्रीच्या १६.६ टक्के होता आणि संपूर्ण वर्षाची ऑनलाइन विक्री $१.२३ ट्रिलियनपेक्षा जास्त होती. मोबाइल कॉमर्स जगभरातील सर्व ई-कॉमर्स व्यवहारांच्या अंदाजे ७३ टक्क्यांना चालना देते आणि यावर्षी जगभरातील सुमारे २.८६ अब्ज लोक किमान एक ऑनलाइन खरेदी करतील असा अंदाज आहे.

अमेरिकन लोक कधी आणि कुठे खरेदी करतात

खरेदी आणि दैनंदिन जीवन यातील सीमारेषा पुसल्या गेल्या आहेत. ८४ टक्के प्रतिसादकर्त्यांनी कबूल केले की ते अंथरुणावर असतानाच ऑनलाइन खरेदी पूर्ण करतात, हा आकडा जनरेशन झेड (Gen Z) मध्ये ९३ टक्क्यांपर्यंत आणि मिलेनियल्समध्ये ९० टक्क्यांपर्यंत पोहोचतो. बेबी बूमर्स ५१ टक्क्यांसह लक्षणीयरीत्या मागे आहेत. त्याचप्रमाणे, ७१ टक्क्यांनी कामकाजाच्या तासांत वैयक्तिक ऑनलाइन खरेदी केल्याचे सांगितले, ज्यामध्ये जनरेशन झेड (७६ टक्के) आणि मिलेनियल्स (७७ टक्के) पुन्हा एकदा बेबी बूमर्स (३३ टक्के) पेक्षा खूप पुढे आहेत.

खरेदीची सर्वोच्च वेळ संध्याकाळी ५:०० ते रात्री ९:०० च्या दरम्यान असते, जेव्हा ४४ टक्के अमेरिकन त्यांची बहुतेक ऑनलाइन खरेदी करतात. २७ टक्के लोक दुपारी खरेदी करतात. हे नमुने खरेदीच्या विश्रांतीच्या वेळेत होणाऱ्या एकात्मतेचे प्रतिबिंब आहेत — ग्राहक खरेदीच्या विशेष सहलींऐवजी संध्याकाळच्या रिकाम्या वेळेत ब्राऊज करतात आणि खरेदी करतात.

मोबाइल-डेस्कटॉप स्विचिंग पॉइंट

एक महत्त्वाचा वर्तणुकीशी संबंधित निष्कर्ष म्हणजे ग्राहक खरेदीसाठी मोबाइलवरून डेस्कटॉपवर कधी स्विच करतात याची सीमा. ७५ टक्के खरेदीदारांनी सांगितले की मोठ्या खरेदीसाठी ते फोनवरून संगणकावर स्विच करतात. सरासरी स्विचिंग पॉइंट $२७४ आहे, ज्याची मध्यम मर्यादा $१०० आहे.

हे वर्तन विश्वासाच्या कमतरतेचे प्रतिबिंब आहे. जगभरात रिटेल वेबसाइट्सवरील ट्रॅफिकमध्ये मोबाइल उपकरणांचा वाटा ७७ टक्के असला तरी, मोबाइल कन्वर्जन दर सरासरी केवळ २.० टक्के आहेत, तर डेस्कटॉपवर ते ३.७ टक्के आहेत. डेस्कटॉपवरील सरासरी ऑर्डरचे मूल्य मोबाइलच्या तुलनेत २० ते ३० टक्क्यांनी जास्त असते. जेव्हा आर्थिक जोखीम वाढते तेव्हा ग्राहक सहजपणे त्या उपकरणाकडे वळतात ज्यावर त्यांना जास्त नियंत्रण वाटते, ते मोठ्या स्क्रीन, कमी अपघाती क्लिक्स आणि अधिक विचारपूर्वक चेकआउट प्रक्रियेचा शोध घेतात.

खरेदीदार काय खरेदी करायचे हे कसे ठरवतात

खरेदीच्या निर्णयामध्ये विश्वासाची श्रेणी मानवी आणि अल्गोरिदमिक इनपुटमधील गुंतागुंतीचा परस्परसंबंध दर्शवते.

ग्राहकांचे पुनरावलोकन (Customer reviews) अजूनही प्रभावी आहे. ९४ टक्के खरेदीदार खरेदी करण्यापूर्वी ग्राहकांचे पुनरावलोकन पाहतात — हे माहितीचे सर्वात विश्वसनीय स्त्रोत आहे. ५३ टक्के लोक चार स्टारपेक्षा कमी रेटिंग असलेले उत्पादन विकत घेणार नाहीत. विशेष म्हणजे, ३१ टक्के लोक सकारात्मक पुनरावलोकनांपेक्षा नकारात्मक पुनरावलोकनांकडे जास्त लक्ष देतात, जे सुचवते की ग्राहक केवळ पुष्टी मिळवण्याऐवजी खरेदी न करण्याची कारणे सक्रियपणे शोधत आहेत.

वैयक्तिक शिफारसी महत्त्वाच्या आहेत, पण अपेक्षेपेक्षा कमी. मित्र आणि कुटुंबीयांच्या शिफारसी ४४ टक्के खरेदीदारांवर प्रभाव पाडतात. सोशल मीडिया रिव्ह्यू ३९ टक्के लोकांवर प्रभाव पाडतात, जरी हा आकडा पिढीनुसार मोठ्या प्रमाणात बदलतो — ५३ टक्के जनरेशन झेड सोशल मीडिया रिव्ह्यूवर अवलंबून असतात, तर बेबी बूमर्समध्ये हे प्रमाण केवळ १४ टक्के आहे.

AI साधने आली आहेत, पण विश्वास अवलंबनापेक्षा कमी आहे. ८० टक्के प्रतिसादकर्त्यांनी सांगितले की ते खरेदीचे निर्णय घेण्यासाठी AI साधनांचा वापर करतात. मुख्य वापरांमध्ये त्यांच्या गरजांशी जुळणारी उत्पादने शोधणे (६७ टक्के), उत्पादनांची तुलना करणे (६७ टक्के), रिव्ह्यूचा सारांश काढणे (५८ टक्के) आणि किमतींची तुलना करणे (५५ टक्के) यांचा समावेश आहे. तथापि, AI शिफारसींवरील विश्वास अजूनही मर्यादित आहे: ५७ टक्के लोक AI पेक्षा ग्राहकांच्या रिव्ह्यूवर अधिक विश्वास ठेवतात, केवळ ७ टक्के लोक रिव्ह्यूपेक्षा AI वर विश्वास ठेवतात आणि ३६ टक्के लोक दोघांवर समान विश्वास ठेवतात. जनरेशन झेड, विरोधाभासीपणे, AI खरेदी सल्ल्यावर विश्वास ठेवण्याची शक्यता सर्वात कमी आहे (२४ टक्के विरुद्ध बेबी बूमर्ससाठी ३७ टक्के) — जे सूचित करते की डिजिटल मूळ रहिवासी (digital natives) सामान्य गृहीतकांपेक्षा अल्गोरिदमिक शिफारसींविषयी अधिक जाणकार आहेत.

इन्फ्लुएन्सर शिफारसी नाममात्र आहेत. केवळ ८ टक्के खरेदीदार खरेदीच्या निर्णयामध्ये इन्फ्लुएन्सर शिफारसींना एक महत्त्वपूर्ण घटक मानतात, हा आकडा अनेक ब्रँड्सनी इन्फ्लुएन्सर मार्केटिंगवर दिलेल्या महत्त्वाला आव्हान देतो.

बचतीचे अर्थशास्त्र — आणि "स्पॅविंग" (Spaving)

अभ्यासात असे दिसून आले आहे की अमेरिकन खरेदीदार अनेक पद्धतशीर पैसे वाचवण्याच्या धोरणांचा वापर करतात:

• विक्री कार्यक्रमादरम्यान खरेदी (प्राइम डे, ब्लॅक फ्रायडे): ७२ टक्के
• सवलत कोड शोधणे: ६१ टक्के
• योग्य जाहिरातीसाठी आठवडे किंवा महिने वाट पाहणे: ३९ टक्के
• खरेदी करण्यापूर्वी किमतीचा इतिहास तपासणे: ३६ टक्के
• रिवॉर्ड श्रेणीनुसार क्रेडिट कार्ड निवडणे: ३३ टक्के

मोफत शिपिंगचा प्रभाव जवळजवळ सार्वत्रिक आहे: ९४ टक्के प्रतिसादकर्त्यांनी खरेदी करताना हे एक निर्णायक घटक असल्याचे सांगितले आणि ८१ टक्के लोकांनी कबूल केले की त्यांनी मोफत शिपिंगच्या मर्यादेपर्यंत पोहोचण्यासाठी कार्टमध्ये विशेष वस्तू जोडल्या आहेत — ज्या वर्तनाला संशोधक "स्पॅविंग" (बचत करण्यासाठी खर्च करणे) म्हणतात. ८५ टक्के प्रतिसादकर्ते किमान एका मोफत-शिपिंग किंवा जलद-डिलिव्हरी सेवेचे सदस्य आहेत, ज्यामध्ये ॲमेझॉन प्राइम (Amazon Prime) आणि वॉलमार्ट+ (Walmart+) वर्चस्व गाजवत आहेत.

परतावा धोरणे (Return policies) देखील वर्तनावर आकार देतात. ६९ टक्के खरेदीदार अशा किरकोळ विक्रेत्यांना टाळतात जे मोफत परतावा देत नाहीत. २८ टक्के लोकांनी उत्पादनाच्या एकापेक्षा जास्त आवृत्त्या (जसे की दोन कपड्यांचे आकार) एक परत करण्याच्या उद्देशाने खरेदी केल्या आहेत. १४ टक्क्यांनी वस्तू विकत घेऊन, एकदा वापरून आणि ती परत केल्याचे कबूल केले — हा आकडा जनरेशन झेडमध्ये २३ टक्क्यांपर्यंत वाढतो आणि बेबी बूमर्समध्ये १ टक्क्यांपर्यंत खाली येतो.

पेमेंट लेयर: रिवॉर्ड्स, वॉलेट्स आणि डिजिटल कॉमर्स

अमेरिकन लोक त्यांच्या ऑनलाइन खरेदीसाठी पेमेंट कसे करतात, यात लक्षणीय बदल झाला आहे.

क्रेडिट कार्ड रिवॉर्ड्स खरेदी धोरणाच्या केंद्रस्थानी बनले आहेत. ७० टक्के प्रतिसादकर्ते क्रेडिट कार्ड निवडताना किंवा तुलना करताना ऑनलाइन खरेदी रिवॉर्ड्सना महत्त्वाचे मानतात. ७२ टक्के लोक रिवॉर्ड किंवा कॅश-बॅक श्रेणीनुसार त्यांचे पेमेंट कार्ड निवडतात. ६० टक्के लोक खरेदी करण्यापूर्वी त्यांच्या कार्डवर कॅश-बॅक मिळते का ते तपासतात. ५३ टक्क्यांनी विशिष्ट किरकोळ विक्रेता निवडला आहे कारण तो अधिक चांगला कॅश-बॅक किंवा रिवॉर्ड्स देत होता.

डिजिटल वॉलेट वाढत आहेत पण ती सार्वत्रिक नाहीत. २० टक्के प्रतिसादकर्ते त्यांच्या कार्डशी लिंक केलेल्या डिजिटल वॉलेट्सद्वारे (Apple Pay, Google Wallet) पैसे देणे पसंत करतात. २१ टक्क्यांनी किरकोळ विक्रेत्याने त्यांचे पसंतीचे डिजिटल वॉलेट स्वीकारले नसल्यामुळे कार्ट सोडून दिली आहे, हा आकडा जनरेशन झेडमध्ये ३० टक्क्यांपर्यंत वाढतो.

आता खरेदी करा, नंतर पैसे द्या (BNPL) चा कल वाढला आहे. जनरेशन झेडच्या ४४ टक्के ग्राहकांनी गेल्या वर्षात BNPL सेवांचा वापर केला आहे आणि BNPL वापरकर्त्यांसाठी सरासरी ऑर्डर मूल्य मानक खरेदीपेक्षा सुमारे ४१ टक्क्यांनी जास्त आहे — जे सूचित करते की पेमेंट लवचिकता मोठ्या बास्केटला प्रोत्साहन देते.

ऑनलाइन आणि ऑफलाइनमधील अस्पष्टता

अभ्यासात असे दिसून आले आहे की ऑनलाइन आणि इन-स्टोअर खरेदीमधील फरक आता कृत्रिम होत चालला आहे. ७३ टक्के प्रतिसादकर्त्यांनी भौतिक स्टोअरमध्ये एखादे उत्पादन वापरून किंवा तपासले आहे, नंतर ते ऑनलाइन खरेदी करण्याच्या उद्देशाने. ५६ टक्के लोक त्यापुढे गेले, त्यांनी भौतिक स्टोअरमध्ये असतानाच ऑनलाइन खरेदी पूर्ण केली.

भौतिक किरकोळ विक्रीमध्येही, ऑनलाइन वर्तन कायम आहे: ८९ टक्के खरेदीदार स्टोअरमध्ये असताना ऑनलाइन पुनरावलोकने तपासतात आणि ९४ टक्के लोक भौतिक स्टोअरमध्ये फिरताना फोनवर किमतींची तुलना करतात. रिटेल स्टोअर आता ऑनलाइन शोधासाठी शोरूम बनले आहे, जिथे ग्राहक उत्पादनांच्या भौतिक सानिध्याला डिजिटल खरेदी प्रवासात माहिती गोळा करण्याचा एक टप्पा मानतात.

याचा भविष्यासाठी काय अर्थ आहे

२०२६ चा डेटा सूचित करतो की "धोरणात्मक खरेदीदार" हा काही तात्पुरता कल नसून ग्राहक वर्तनातील एक रचनात्मक बदल आहे. खरेदीच्या निर्णयांमध्ये AI साधनांचे एकत्रीकरण — सध्याच्या विश्वासाच्या स्तरावरही — हे सूचित करते की ग्राहक वैयक्तिकृत खरेदी प्रणाली तयार करत आहेत जी मानवी बुद्धिमत्ता (रिव्ह्यू), अल्गोरिदमिक सहाय्य (AI) आणि आर्थिक ऑप्टिमायझेशन (रिवॉर्ड्स, कॅश बॅक, किमतीचा मागोवा) एकत्र करते.

किरकोळ विक्रेत्यांसाठी, त्याचे परिणाम स्पष्ट आहेत. जे खरेदीदार रूपांतरित (convert) होतात ते ते नाहीत जे उत्पादन सर्वात वेगाने शोधतात — ते ते आहेत ज्यांनी प्रत्येक खरेदीचे मूल्यांकन, तुलना आणि ऑप्टिमाइझ करण्यासाठी एक प्रणाली तयार केली आहे. त्यांना भेटण्यासाठी त्यांच्या प्रणालीला आवश्यक असलेले इनपुट देणे आवश्यक आहे: अस्सल रिव्ह्यू, पारदर्शक किंमत, AI-सुसंगत उत्पादन डेटा आणि पेमेंट लवचिकता जी त्यांच्या धोरणात्मक दृष्टिकोनाचे बक्षीस देते.

पुढील सीमा विश्वास असेल. जशी AI साधने अधिक सक्षम होतील, तसे ५७ टक्के ग्राहक जे सध्या AI पेक्षा रिव्ह्यूवर विश्वास ठेवतात, त्यांना कोणता स्त्रोत त्यांच्या हिताचे अधिक चांगले संरक्षण करतो हा खरा प्रश्न पडेल. जे किरकोळ विक्रेते आणि प्लॅटफॉर्म हा विश्वासाचा दरी भरून काढू शकतील — AI शिफारसींना पारदर्शक, पडताळण्यायोग्य आणि जबाबदार बनवून — ते धोरणात्मक खरेदीदाराचा विश्वास संपादन करतील.